La prohibición de las bolsas de plástico en Canadá ha tenido una consecuencia no deseada: aumentar la cantidad de bolsas reutilizables en sótanos, armarios y, en última instancia, en vertederos.
dijo el investigador ambiental Tony Walker. «Nos estamos ahogando en ellos y no deberíamos estarlo».
Para combatir el problema, varios grandes supermercados canadienses han introducido soluciones. La semana pasada, Walmart lanzó un programa piloto nacional de reciclaje gratuito para las bolsas azules reutilizables del minorista. Su rival Sobeys y la cadena propiedad de Loblaw Companies Ltd. utilizan bolsas de papel reciclado para la entrega de comestibles.
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Pero algunos expertos medioambientales sostienen que las bolsas de papel también tienen problemas y que la mejor solución es aquella que realmente permita a los clientes reutilizar las bolsas.
«No podemos revelarlos», dijo Walker, profesor de la escuela de estudios ambientales y de recursos de la Universidad de Dalhousie en Halifax. «Tenemos la intención de tener sólo unos pocos de ellos y pretendemos usarlos hasta que estén separados».
Finales de 2022 El gobierno federal lanzó una prohibición. en la producción, importación y venta de diversos plásticos de un solo uso, incluidas bolsas de pago. Las normas están siendo impugnadas ante los tribunales.Pero mientras tanto siguen siendo eficaces.
Las regulaciones han hecho que sea difícil encontrar bolsas de compras de un solo uso en Canadá. Pero también han provocado un aumento del número de bolsas reutilizables, especialmente para la entrega de comestibles.
«Esto genera más residuos, que es lo que intentamos evitar desde el principio», afirma Udi Sela, cliente de Walmart. Dicho en una entrevista de CBC News a finales de 2022.–
En ese momento, Sela, que vivía en Maple, Ontario, estimó que su familia había recibido alrededor de 300 bolsas reutilizables de Walmart a través de entregas de comestibles.
«No podemos recuperarlos. No podemos hacer mucho con ellos».
Ahora, menos de un año después, Walmart lanzó un programa piloto para abordar el problema.
Permite a los clientes embolsar sus bolsas Walmart Blue no reutilizables y enviarlas, sin costo alguno, a un lugar donde recibirán una segunda vida.
¿Cómo funciona?
Según WalmartLas bolsas que están en buenas condiciones se lavan y se donan a organizaciones benéficas, principalmente al Banco de Alimentos de Canadá. Las bolsas dañadas serán recicladas. en otros materiales, las bolsas reutilizables generalmente no van al contenedor azul porque son caras y difíciles de reciclar.
Los clientes deben registrarse en el programa de Walmart y el registro es limitado.
Jennifer Barbazza, gerente senior de sustentabilidad de Walmart, dijo que el minorista ajustará los detalles a medida que avance el programa.
«(Sabemos) que algunos clientes tienen más bolsas reutilizables de las que necesitan», dijo. «Una de las cosas que realmente nos entusiasma aprender del piloto es la aceptación y la retroalimentación de los clientes».
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Las bolsas reutilizables se encuentran en armarios y baúles de automóviles gratuitos en todo el país. La mayoría de los principales minoristas abandonaron las bolsas de plástico de un solo uso hace aproximadamente un año. Pero a algunos clientes les lleva tiempo darse cuenta. Se olvidan de traer sus maletas y compran más cada semana.
Udi Sela está registrado.
«Creo que es un paso en la dirección correcta», dijo en una entrevista el viernes. «Es algo que se ha hecho recientemente. Dios sabe que tenemos muchas bolsas».
Dijo que le preocupaba que algunos clientes pudieran encontrar un obstáculo en la entrega de bolsas. Sin embargo, esto no ha disuadido a Sela, que pronto planea enviar cientos.
¿Pasar la pelota?
No todo el mundo está entusiasmado con el proyecto de Walmart. Emily Alfred, activista de la Alianza Ambiental de Toronto, dijo que donar bolsas a los bancos de alimentos está solucionando el problema.
«Necesitamos eliminar todos los desechos del sistema y simplemente enviarlos a otro lugar para que alguien más los maneje no es realmente una solución», dijo.
Alfred dice que la mejor opción es Programa piloto de Walmart en Guelph, Ontario, en 2022– Por una tarifa, los clientes pueden retirar sus bolsas reutilizables en el quiosco de la tienda y luego regresar para limpiarlas y reutilizarlas.
«Ese es un verdadero sistema de reutilización circular», dijo.
Barbazza de Walmart dijo que el minorista continúa explorando su programa de bolsas reutilizables, incluidos los artículos colocados en las tiendas.
También dijo que confía en que el Banco de Alimentos de Canadá hará un buen uso de las bolsas.
«Se necesita una lista sólida de materiales para distribuir a los clientes de los bancos de alimentos».
problema de papel
Entre las principales tiendas de comestibles de Canadá, sólo Walmart ofrece un programa de bolsas reutilizables para todos los clientes.
Loblaw recientemente cambió a bolsas de papel reciclado reutilizables para las entregas de comestibles. Sobeys no respondió a una solicitud de comentarios, pero. según sitio webLas tiendas de comestibles también utilizan bolsas de papel y «Opciones reutilizables» para entrega a domicilio
Muchos expertos medioambientales dicen Las bolsas de papel no son una buena solución porque su producción deja una gran huella de carbono.
«Las bolsas de papel son un problema», dijo Alfred. «Se necesita mucha energía para reciclar papel, se necesitan árboles y mucha energía para fabricar papel nuevo».
Loblaw dijo que continúa explorando una gama más amplia de soluciones sostenibles. «Es un desafío que estamos comprometidos a abordar», dijo el portavoz Dave Bauer en un correo electrónico.
Tanto Walker como Alfred aplaudieron a Subway por su programa de entrega de comestibles porque la tienda, que opera en Ontario y Quebec, utiliza materiales de entrega reciclados.
Metro dijo que los clientes pueden recibir sus productos En una caja de cartón o bolsa reutilizable que se puede devolver y utilizar para otro envío. O bien, los clientes pueden optar por contenedores de plástico y retirar sus compras a medida que llegan.
Metro no ofrece un programa similar para compradores en tiendas.
Alfred dijo que el gobierno debería introducir regulaciones que obliguen a los minoristas a implementar programas efectivos de bolsas reutilizables para todos los clientes.
“Depende de nuestro gobierno y de nuestro pueblo exigir que estas empresas obtengan mejores resultados”, afirmó.
Pero Walker sugirió que sería difícil hacer cumplir las regulaciones y que los incentivos podrían ser una mejor estrategia.
Por ejemplo, si un minorista aumenta el precio de las bolsas reutilizables, es menos probable que los compradores las olviden cuando se dirigen a la tienda, dijo.
«Cuando el costo de realizar una actividad es increíble, la gente cambia su comportamiento».
