Para julio, todos los sitios pornográficos deberán verificar ‘robustamente’ la edad de los usuarios del Reino Unido

Todos los sitios web donde se puede encontrar contenido pornográfico, incluidas las plataformas de redes sociales, deben introducir métodos de verificación de edad «más estrictos», como exigir una identificación con fotografía o realizar comprobaciones de tarjetas de crédito para los usuarios del Reino Unido.

La tan esperada guía emitida por el regulador Ofcom se basa en la Ley de Seguridad en Línea (OSA) y tiene como objetivo evitar que los niños accedan fácilmente a imágenes pornográficas en línea.

Las investigaciones sugieren que la edad promedio a la que los jóvenes en el Reino Unido ven por primera vez material explícito en línea es 13 años, exposición demasiado temprana para muchos.

«Durante demasiado tiempo, muchos servicios en línea que permiten la pornografía y otros contenidos dañinos han ignorado el hecho de que los niños acceden a sus servicios», dijo la jefa de Ofcom, Melanie Dawes: «Hoy, esto empieza a cambiar».

Ofcom ha confirmado a la BBC que pretende que los servicios de usuario a usuario, como las plataformas de redes sociales, implementen «controles altamente efectivos», lo que en algunos casos podría significar «bloquear el acceso de los niños a todo el sitio».

Sin embargo, algunos sitios de pornografía y defensores de la privacidad han advertido que la medida podría ser contraproducente, diciendo que la introducción de una verificación de edad reforzada empujaría a las personas a los «rincones oscuros» de Internet.

El regulador de medios estima que alrededor de 14 millones de personas en el Reino Unido ven pornografía en línea.

Pero está tan fácilmente disponible que a los grupos activistas les preocupa que los niños lo vean demasiado pequeños, según una encuesta realizada por el Comisionado de la Infancia: uno de cada 10 niños lo ve a la edad de nueve años.

«A medida que se implementen controles de edad en los próximos meses, los adultos comenzarán a notar una diferencia en la forma en que acceden a ciertos servicios en línea», dijo Dame Melanie.

Las reglas exigen que los servicios que publican su propio contenido pornográfico, incluidas herramientas de inteligencia artificial, comiencen a introducir controles de edad de inmediato.

La plataforma de verificación de edad Yoti dice que dicha tecnología es «necesaria» para crear espacios más seguros en línea.

«Es vital hacer cumplir la garantía de edad en sitios pornográficos de todos los tamaños, crear igualdad de condiciones y proporcionar acceso apropiado para la edad de los adultos», dijo Julie Dawson, directora de políticas y reglamentación.

Sin embargo, Ilo, la empresa matriz del sitio web PornHub, dijo a la BBC que este tipo de verificación de edad era «ineficaz, peligrosa y peligrosa».

El estado estadounidense de Luisiana afirma que el uso de la pornografía ha cambiado significativamente Después de que entren en vigor controles similares de verificación de edadEl tráfico de su sitio web ha caído un 80% en el estado.

«Estas personas no han dejado de buscar pornografía, han migrado a los rincones oscuros de Internet donde a los usuarios no se les pide verificar la edad», dijo.

«En la práctica, las leyes han hecho que Internet sea más peligroso tanto para adultos como para niños».

Ofcom ha publicado una lista «no exhaustiva» de técnicas utilizadas para verificar edades, que incluyen:

• Banca Abierta
• Coincidencia de identificación con foto
• Estimación de la edad de la cara
• Comprobaciones de edad del operador de red móvil
• cheques de tarjeta de crédito
• Servicios de identidad digital
• Estimación de edad basada en correo electrónico

Las normas establecen específicamente que la «autodeclaración de edad» ya no se considera el método «más eficaz» de verificación de la edad y, por tanto, es inaceptable.

También establece que los usuarios no deben acceder a contenido pornográfico antes de completar la verificación de edad.

Otras agencias de verificación de edad han reaccionado positivamente a la noticia.

«La tan esperada orientación del regulador sobre la garantía de edad significa que los proveedores de contenido para adultos ahora tienen la claridad que necesitan para poner sus casas en orden y poner en práctica prácticas sólidas y confiables para mantener el contenido explícito lejos de los usuarios menores de edad», dijo Lena Ghazal, Cabeza. Asuntos regulatorios y públicos en verificación.

Pero el grupo de campañas de privacidad Big Brother Watch advierte que muchos métodos de verificación de edad pueden eludirse y no deben considerarse anatema.

«Los niños deben estar protegidos en línea, pero muchos métodos tecnológicos de verificación de la edad son ineficaces e introducen riesgos adicionales para niños y adultos, incluidas violaciones de seguridad, intrusiones en la privacidad, errores, exclusión digital y censura», dice el jefe Silky Carlo.

«Debemos evitar cualquier cosa como un sistema de identificación digital para Internet que erosione la privacidad en línea y no mantenga a los niños seguros», añadió.