El recién juramentado Secretario de Estado Marco Rubio viajará a Panamá en su primer viaje internacional como máximo diplomático del país, dijo Fox News.
La visita podría realizarse la próxima semana, aunque aún se están ultimando los detalles.
La visita prevista se produce después de que el presidente Donald Trump regresara a la Casa Blanca el lunes para prometer repetidamente recuperar el Canal de Panamá.
Trump volvió a mencionar el Canal de Panamá durante su discurso inaugural el lunes, diciendo que ahora estaba en manos de China y prometió recuperarlo.
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«China está administrando el Canal de Panamá. No se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá y lo vamos a recuperar», dijo Trump.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió enérgicamente a los comentarios de Trump el miércoles, diciendo: «Rechazamos completamente todo lo que dijo el señor Trump. Primero, porque está mal y segundo, porque el Canal de Panamá pertenece a Panamá y seguirá siendo Panamá».
El canal fue construido a principios del siglo XX por Estados Unidos bajo el entonces presidente Theodore Roosevelt mientras buscaba formas de facilitar el movimiento de barcos comerciales y militares entre sus costas. Washington cedió el control de la vía fluvial a Panamá el 31 de diciembre de 1999, en virtud de un acuerdo firmado por el entonces presidente Jimmy Carter en 1977.
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La noticia del viaje de Rubio fue reportada por primera vez por Politico y podría incluir otros países centroamericanos como Guatemala y El Salvador, donde se espera que Rubio haga de frenar la migración masiva que describió a principios de esta semana una máxima prioridad.
El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Bruce, dijo a Fox News: «El secretario Rubio está dando prioridad a esta área porque es donde vivimos», y agregó: «No vamos a seguir ignorando esta área como lo han hecho otras administraciones».
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Y añadió: «Involucrarse con nuestros vecinos para abordar la inmigración, las cadenas de suministro y el crecimiento económico es fundamental para la política exterior del Secretario Rubio, que se centra en hacer que Estados Unidos sea más fuerte, más próspero y más seguro».
Adam Shaw de Fox News Digital y The Associated Press contribuyeron a este informe.